Kadzidło żywiczne

Kadzidło z naturalnej żywicy: olibanum, mirra, kopal i smocza krew na węglu drzewnym

Kadzidło z żywicy wyróżnia się spośród wszystkich innych rodzajów kadzideł jednym prostym kryterium: jest to surowiec w stanie naturalnym, nieprzetworzony, niezwiązany i niesprasowany. Nie ma tu proszku zbitego wokół bambusowego patyczka, ani przemysłowej mieszanki z syntetycznymi spoiwami. Żywica kadzidlana to naturalny wydzielina drzewa lub krzewu, zbierana poprzez nacięcie kory lub zebranie spontanicznych wycieków, suszona na wolnym powietrzu aż do częściowego lub całkowitego zestalenia. To, co kupujesz w postaci łezek, granulek lub nieregularnych kawałków, jest chemicznie zbliżone do tego, co spadło z drzewa kilka miesięcy temu.

Ta surowa natura ma bezpośredni wpływ na spalanie: żywica nie pali się sama. Wymaga stałego źródła ciepła, zazwyczaj w postaci samozapalającego się węgla drzewnego (krążek o średnicy 33 mm lub 40 mm) umieszczonego w odpornym na wysoką temperaturę kadzielnicy, na warstwie drobnego piasku o grubości od 3 do 5 cm, aby uniknąć bezpośredniego przekazywania ciepła do pojemnika. Gdy węgiel się rozgrzeje (około 3 minuty od zapalenia, jego górna powierzchnia powinna być szaro-biała), granulki umieszcza się bezpośrednio na nim. Żywica topi się, odparowuje i rozprzestrzenia. Jest to sposób użycia wymagający nieco sprzętu, ale zapewniający jakość zapachową nieporównywalną z przetworzonymi formami.

Żywice kadzidlane i ich rzeczywiste profile botaniczne

Oliban, sprzedawany pod ogólną nazwą frankincense, to żywica pochodząca z kilku gatunków z rodzaju Boswellia: Boswellia sacra z Omanu i Jemenu, Boswellia carterii z Somalii i Etiopii, Boswellia serrata ze środkowych Indii. Skład chemiczny różni się w zależności od gatunku i pochodzenia: oliban somalijski jest bogaty w α-pinen i limonen, z charakterystyczną nutą cytrynową; oliban z Omanu (Boswellia sacra, zwany „hojari”) zawiera więcej kwasów bosweliowych, pentacyklicznych triterpenów, a podczas spalania wytwarza gęstszy biały dym o bardziej złożonym, drzewnym profilu. Granulki najwyższej jakości mają barwę od żółtawo-białej do bursztynowej, są półprzezroczyste i nie zawierają zanieczyszczeń w postaci kory. Należy unikać partii o bardzo ciemnym kolorze lub zakurzonych, co wskazuje na mieszankę różnych zbiorów lub niedostateczne wysuszenie.

mirra pochodzi z rodzaju Commiphora, głównie Commiphora myrrha i Commiphora molmol, kolczastych krzewów z Rogu Afryki (Somalia, Etiopia, Erytrea) i Półwyspu Arabskiego. Jej łzy mają barwę od czerwono-brązowej do czarno-brązowej, z suchą i matową powierzchnią zewnętrzną oraz błyszczącym i szklistym przekrojem wewnętrznym. Pod względem chemicznym zawiera seskwiterpeny, furanoseskwiterpeny i złożone żywice gumowe. Podczas spalania wydziela dym gęstszy niż kadzidło, o ziemistej, niemal gorzkiej nucie, co sprawia, że od czasów starożytnego Egiptu stanowi tradycyjny dodatek zapachowy do kadzidła w mieszankach liturgicznych.

kopal to grupa botanicznie zróżnicowanych żywic zbieranych głównie w Ameryce Środkowej i Południowej, pochodzących z różnych gatunków w zależności od odmiany: kopal biały (Bursera bipinnata, Meksyk), kopal czarny (Bursera graveolens, Peru i Ekwador), kopal anime (Hymenaea courbaril, Brazylia). Jest to żywica o świeższym zapachu, lżejsza w spalaniu niż mirra, z charakterystyczną nutą żywiczno-drzewną. Biały kopal ma małe lub średniej wielkości łzy, lekko lepkie pod wpływem temperatury otoczenia, co jest normalne dla tej żywicy, która jest mniej spolimeryzowana niż olibanum.

krew smoka to żywa, czerwona żywica, jedna z najbardziej charakterystycznych wizualnie na rynku. Źródła botaniczne różnią się w zależności od pochodzenia geograficznego: krew smoka z Malezji i Indonezji pochodzi z Daemonorops draco (rodzina Arecaceae), natomiast krew smoka z Wysp Kanaryjskich i wysp Makaronezji z Dracaena draco. Czerwony kolor zawdzięcza specyficznym flawonoidom (drakorubin, nordrakorubin) oraz diterpenoidom. Podczas spalania wydziela lekki dym o delikatnej, żywicznej nucie, znacznie różniącej się od zapachu olibanum czy mirry. Jego intensywny odcień sprawia, że łatwo go rozpoznać: należy uważać na produkty sprzedawane jako krew smoka o zbyt jednolitej i błyszczącej czerwieni, co może wskazywać na produkt barwiony.

Benzoes zasługuje na osobną wzmiankę: jest to żywica Styrax benzoin (Sumatra) lub Styrax tonkinensis (Laos, Wietnam), a jej skład chemiczny — bogaty w estry kwasu benzoesowego i cynamonowego — nadaje jej profil zapachowy radykalnie różniący się od powyższych oleożywic: waniliowy, lekko mleczny, z niezwykłą dla żywicy słodyczą. Topi się w niższej temperaturze niż olibanum, co oznacza, że granulki umieszczone na węglu szybko się palą i wypalają. Benzoes z Sumatry ma postać brązowo-szarych kawałków z charakterystycznymi białymi wtrąceniami; benzoes tonkiński jest bardziej jednolity, rudobrązowy i ogólnie uważany przez perfumiarzy za lepszy pod względem zapachowym.

Wybór żywicy kadzidłowej: konkretne kryteria

• Weryfikowalne pochodzenie geograficzne: oliban oznaczony jako „Boswellia sacra Oman” lub „Boswellia carterii Somalia” stanowi informację; oliban oznaczony jako „ze Wschodu” nie stanowi takiej informacji.
• Wygląd fizyczny: łzy lub granulki bez nadmiernego pyłu, bez zapachu stęchlizny, bez ciał obcych (duża ilość odłamków kory wskazuje na niskiej jakości zbiory). W przypadku mirry wewnętrzne pęknięcie powinno być błyszczące, szkliste.
• Opakowanie: żywice utleniają się i tracą swój profil zapachowy w wyniku długotrwałego kontaktu z powietrzem i światłem. Słoik hermetyczny, przechowywanie z dala od bezpośredniego ciepła i promieniowania UV, okres przydatności do użycia do kilku lat w dobrych warunkach.
• Odpowiedni węgiel: należy używać wysokiej jakości węgla samozapalającego (krążki 33 lub 40 mm) i zawsze poczekać na całkowite rozżarzenie przed umieszczeniem żywicy. Węgiel rozpalony tylko w połowie powoduje niepełne spalanie, co zniekształca profil zapachowy.

Żywice są wykorzystywane w bardzo różnych kontekstach, zgodnie z udokumentowanymi tradycjami: liturgia prawosławna (czysty olibanum), współczesne ceremonie prekolumbijskie i mezoamerykańskie (kopal), islamskie rytuały zapachowe (oud, mirra), a od XIX wieku w zachodnich praktykach ezoterycznych, które przypisują każdej żywicy specyficzne symboliczne znaczenia w zależności od szkoły (martinizm, różokrzyżowcy, wicca). Te symboliczne i tradycyjne zastosowania są udokumentowane i spójne z historią każdej żywicy; pozostają one odrębne od wszelkich twierdzeń medycznych, których praktyki te zresztą zazwyczaj nie formułują.

Przechowywanie żywic w magazynie jest proste, ale nie można tego lekceważyć. Większość z nich zachowuje swoje właściwości przez kilka lat bez większych zmian, jeśli są przechowywane z dala od wilgoci (benzoes jest szczególnie higroskopijny, przy wysokiej wilgotności może się kleić i zbrylać), bezpośredniego ciepła (oliban mięknie w temperaturze powyżej 35-40°C) oraz długotrwałego bezpośredniego światła. Żywica z czarnego kopalu peruwiańskiego jest najbardziej wrażliwa na temperaturę otoczenia: w temperaturze 28°C jej powierzchnia może stać się lepka, co nie wpływa na jej właściwości zapachowe, ale utrudnia precyzyjne dozowanie na węglu.