Aromaterapia

Aromaterapia: olejki eteryczne, hydrolaty i akcesoria do dyfuzji wybrane ze względu na ich jakość analityczną

Aromaterapia opiera się na wykorzystaniu aktywnych składników biochemicznych obecnych w olejkach eterycznych pozyskiwanych metodą destylacji z parą wodną lub tłoczenia na zimno w przypadku cytrusów. Nie jest to praktyka jednolita: między olejkiem eterycznym z lawendy wąskolistnej (Lavandula angustifolia) produkowanym na wysokości 1200 metrów w Haute-Provence o profilu chromatograficznym zawierającym 30–45% linalolu i 25–45% octanu linalilu, a olej z lawendy holenderskiej (Lavandula x intermedia) uprawianej na równinie, zawierający od 5 do 12% kamfory, mają różne udokumentowane właściwości i nie są zamienne w praktyce. To rozróżnienie nie jest bez znaczenia dla każdego, kto poważnie korzysta z tych produktów.

Przeczytaj opis olejku eterycznego przed zakupem: dane, które mają znaczenie

Oznaczenie HEBBD (olejek eteryczny zdefiniowany botanicznie i biochemicznie) nie jest oficjalnym, regulowanym certyfikatem, ale wskazuje, że dostawca podaje pełną nazwę botaniczną wraz z autorem taksonomicznym, organem, z którego pochodzi olejek (liść, kwiat, drewno, korzeń), kraj pochodzenia, chemotyp, jeśli dotyczy, oraz wynik chromatografii gazowej. Dostawca, który nie jest w stanie dostarczyć tych danych, nie oferuje poważnych produktów do aromaterapii, niezależnie od certyfikatów umieszczonych na opakowaniu.

Chemotyp oznacza biochemiczną odmianę gatunku roślinnego, który jest genetycznie identyczny, ale wytwarza olejek o znacznie różnych właściwościach w zależności od wysokości nad poziomem morza, ekspozycji lub rodzaju gleby. Najlepiej udokumentowanym przykładem jest rozmaryn: Rosmarinus officinalis CT kamfora (należy unikać u osób cierpiących na epilepsję i kobiet w ciąży), CT cineol (udrożniający drogi oddechowe, wysokie stężenia 1,8-cineolu), CT werbenon (działający na wątrobę, stężenia werbenonu i octanu bornylu). Kupowanie „rozmarynu” bez określenia chemotypu nie ma sensu w rozsądnej aromaterapii. Jest to pierwsza rzecz, którą należy sprawdzić przed każdym zakupem.

Sposoby stosowania i zasady rozcieńczania olejków eterycznych

Dyfuzja atmosferyczna rozprasza cząsteczki aromatyczne w powietrzu bez podgrzewania olejku, co pozwala zachować jego składniki wrażliwe na ciepło. Dyfuzor z zimną mgłą, bez wody, rozprowadza czysty olejek w postaci mikrokropelek; dyfuzor ultradźwiękowy rozcieńcza olejek w wodzie przed dyfuzją i dodatkowo nawilża powietrze. Oba mają swoje zastosowania: nebulizacja zapewnia silny efekt zapachowy w niewielkiej przestrzeni, a ultradźwięki – długotrwałą atmosferę w większej przestrzeni. Lampy cieplne i pałeczki zapachowe nie wchodzą w zakres aromaterapii w ścisłym tego słowa znaczeniu, ponieważ ciepło rozkłada część cząsteczek aktywnych.

Stosowanie na skórę wymaga systematycznego rozcieńczania w oleju roślinnym. Ogólnie przyjętą normą bezpieczeństwa jest 2–3% w przypadku zwykłego stosowania u dorosłych, czyli 1–2 krople olejku eterycznego na 5 ml oleju roślinnego. Niektóre olejki o bardzo wysokiej zawartości fenoli, takie jak tymianek tymolowy, oregano zwyczajne lub goździk z 70–85% zawartością eugenolu, wymagają jeszcze większego rozcieńczenia, rzędu 0,5–1%, i nigdy nie powinny być stosowane w postaci nierozcieńczonej na skórę. Oleje roślinne z jojoby (Simmondsia chinensis, technicznie rzecz biorąc ester płynnego wosku, bardzo stabilny w procesie utleniania), makadamia (Macadamia integrifolia, bogata w kwas palmitooleinowy) lub dzika róża (Rosa rubiginosa, bogata w kwas linolowy) charakteryzują się odmiennymi profilami kwasów tłuszczowych, które wpływają na penetrację i przeznaczenie gotowego preparatu.

Hydrolaty: często niedoceniany produkt uboczny destylacji

Hydrolat to woda kwiatowa pozyskiwana podczas destylacji parowej. Zawiera on rozpuszczalne w wodzie cząsteczki aromatyczne, które różnią się od tych skoncentrowanych w olejku eterycznym, a często je uzupełniają. Hydrolat z róży damasceńskiej (Rosa damascena, pochodzący z bułgarskiej Doliny Róż lub marokańskiego regionu Kelaat M’Gouna) zawiera 2-fenyloetanol w proporcji znacznie wyższej niż olejek eteryczny z róży i w większości zastosowań stosuje się go bezpośrednio na skórę, w sprayu do twarzy lub w preparatach pielęgnacyjnych bez dodatkowego rozcieńczania. Wysokiej jakości hydrolat jest klarowny, nie zawiera syntetycznych konserwantów, a jego naturalnie kwaśne pH, wynoszące od 3,5 do 5, zapewnia wystarczającą stabilność. Należy go przechowywać w nieprzezroczystej butelce lub w miejscu chronionym przed światłem, a po otwarciu najlepiej w lodówce.

Praktyczne kryteria wyboru produktów z tej kategorii

Przed każdym zakupem olejku eterycznego należy sprawdzić cztery punkty w podanej kolejności: pełną nazwę botaniczną wraz z oznaczeniem chemotypu, jeśli gatunek ma ich kilka; organ, z którego pochodzi olejek, oraz metodę ekstrakcji (kwitnące wierzchołki, liście, kora, drewno; destylacja parowa, tłoczenie na zimno lub ekstrakcja nadkrytycznym CO₂, która lepiej zachowuje niektóre składniki wrażliwe na ciepło); kraj pochodzenia i warunki uprawy (certyfikowane rolnictwo ekologiczne, zbiór dziko rosnących roślin, wysokość nad poziomem morza w przypadku lawendy); wreszcie opakowanie – butelka z przyciemnionego szkła z wbudowanym zakraplaczem, o pojemności dostosowanej do przewidzianego zastosowania.

• Olejki eteryczne pojedyncze: pełna nazwa botaniczna wraz z chemotypem, wynik CPG dostępny na żądanie, butelka z przyciemnianego szkła o pojemności od 5 do 30 ml w zależności od częstotliwości stosowania
• Synergie i olejki roślinne: lista składników wraz z proporcjami, olej nośnikowy oznaczony nazwą botaniczną, data tłoczenia lub destylacji w celu oceny świeżości

Produkty tej kategorii obejmują pojedyncze olejki eteryczne, mieszanki opracowane do konkretnych, udokumentowanych zastosowań, hydrolaty, olejki roślinne klasy kosmetycznej oraz akcesoria do dyfuzji. Opisy zawierają dostępne dane analityczne, uznane środki ostrożności oraz przeciwwskazania zidentyfikowane w ramach aktualnych badań fitochemicznych. Poważna aromaterapia zaczyna się od informacji: wiedzy o tym, co się kupuje, dlaczego i jak używać tego bez ryzyka.